Evoluția industriei eptfe este o poveste fascinantă care s-a dezvoltat de-a lungul timpului pentru a crea o industrie cu aplicații revoluționare. Istoria epoxidicei începe în 1884, când chimistul Alfred Einhorn a sintetizat un nou compus din etilenă și formaldehidă. Acest compus a fost numit „epoxid”, care în cele din urmă a devenit cunoscut sub numele de epoxid prin combinarea sa cu poliol sau esteri. Deși această formulare originală a avut multe aplicații practice, utilizarea sa a rămas limitată din cauza costului ridicat și a lipsei de materii prime disponibile. În anii 1940, mai mulți cercetători au lucrat la îmbunătățirea formulărilor originale de epoxid, inclusiv americanul Richard Condon, care a descoperit cum să o facă mai durabilă folosind polioli derivați din produse petroliere, cum ar fi oxidul de ciclohexan și rășina fenol novolac. În același timp, oamenii de știință britanici au început să experimenteze cu diferiți agenți de întărire, cum ar fi aminele și acizii, rezultând un produs îmbunătățit care putea fi utilizat pentru laminarea suprafețelor precum placajul, făcându-l mai rezistent decât înainte și deschizând astfel calea pentru tehnicile moderne de fabricare a materialelor compozite. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, aplicațiile militare pentru epoxizi au crescut dramatic, creând o cerere pentru materiale și mai bune, ceea ce a determinat furnizorii să dezvolte proprietăți unice, cum ar fi rezistența la căldură, flexibilitatea la temperaturi scăzute, rezistența chimică etc., permițându-le să îndeplinească cerințele specifice necesare în producția de piese pentru aviație. Dezvoltarea acestei tehnologii a continuat apoi până în anii 1950, când s-au făcut progrese atât în metodele de producție a rășinilor sintetice, cât și în cele produse în comun din amestecuri de cauciuc natural și cauciuc sintetic combinate cu materiale de umplutură precum azbestul, creând ceea ce cunoaștem astăzi sub numele de „elastomeri umpluți” sau materiale plastice armate cu cauciuc (FRP). Până la începutul anilor 1960, diverse procese au fost rafinate suficient de semnificativ încât au putut fi implementate sisteme de producție în vrac de calitate industrială, ceea ce a dus la dezvoltări ulterioare către adăugarea de culori și alți aditivi, dând naștere la epoxizi modificați de înaltă performanță moderni, utilizați în mai multe industrii, de la construcții și inginerie până la designul auto, până recent, soluțiile de ambalare a semiconductorilor au utilizat formulări complexe care necesitau capacități precise de metalurgie a pulberilor, printre altele, alături de tehnologii de acoperire ceramică care implică particule de praf de diamant, permițând producătorilor de scule așchietoare să atingă niveluri mai ridicate de eficiență, nemaiauzite cu doar două decenii înainte de această perioadă. Această cronologie arată cât de departe am parcurs de la prima invenție din 1884, culminând cu o complexitate tot mai mare, exponențial activată de cercetări în continuă evoluție, împingând limitele în prezent, depășind orice așteptări inițiale din timpul vieții lui Alfred Einhorn, deschizând posibilități nevisate niciodată, încheind astfel o călătorie evolutivă remarcabilă, care leagă progresele trecute și prezente, beneficiind în mare măsură generațiile viitoare din întreaga lume.
Data publicării: 27 februarie 2023